হাভিয়ের কাবরেরার পরিকল্পনার অনেকটা জুড়ে স্বাভাবিকভাবেই আছেন হামজা চৌধুরী। হংকং চায়নার কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউডের ভাবনাতেও আছেন এই মিডফিল্ডার। তবে, স্রেফ তাকে ঘিরেই ছক কষছেন না ওয়েস্টউড। এই ইংলিশ কোচের পরিকল্পনায় বরং পুরো বাংলাদেশ দল।

এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে বৃহস্পতিবার রাত ৮টায় হংকংয়ের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ‘সি’ গ্রুপের সিঙ্গাপুরের সমান ৪ পয়েন্ট হংকংয়ের। বাংলাদেশ ও ভারতের পয়েন্ট ১ করে।

ঘরের মাঠে জিতে পয়েন্ট টেবিলে নড়বড়ে অবস্থান মজবুত করতে মুখিয়ে বাংলাদেশ। লক্ষ্য পূরণে লেস্টার সিটির তারকা হামজার কাছে দলের প্রত্যাশা অনেক। তবে হংকং কোচ স্পষ্ট উচ্চারণে জানালেন, প্রতিপক্ষের কোনো একজনকে নিয়ে ভাবছেন না তিনি।

হামজার সামর্থ্য সম্পর্কে আমরা সচেতন। ইংল্যান্ডে সে অধিকাংশ সময় রাইট-ব্যাক হিসেবে খেলেছে। আমরা জানি, সে মাঝমাঠেও খেলতে পারে। ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবেও খেলতে পারে। কিন্তু আমাদের পরিকল্পনা স্রেফ তাকে ঘিরে নয়। একটা দলকে ঘিরে। একজন খেলোয়াড় দিয়ে একটা দল গড়ে ওঠে না।

বিষয়টি আমাদের বেলায়ও একই। আমাদের দলেও ব্যক্তিগত নৈপুণ্যেনির্ভর খেলোয়াড় আছে, কিন্তু আমরা চেষ্টা করি সম্মিলিত টিম স্পিরিটে। আমার কাছে বিষয়গুলো একটা দল কেন্দ্রিক, স্রেফ একজন খেলোয়াড় সম্পর্কিত নয়।

বাংলাদেশের জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম লেগের পর আজ  নিজেদের মাঠে হংকং এর  বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ । প্রস্তুতির কমতি থাকলেও ঢাকা থেকে পুরো তিন পয়েন্ট নিয়ে ফেরার লক্ষ্য ওয়েস্টউডের।

সত্যি বলতে, ম্যাচের ফল নিয়ে আমি কোনো ভবিষ্যৎবাণী করব না। সেটা বাংলাদেশের জন্য অসম্মানজনক হতে পারে। আমরা জানি, তারা ভালো দল। প্রতিপক্ষকে যথাযথ সম্মান দিয়ে, সঠিক পরিকল্পনা অনুযায়ী ভালো পারফর্ম করার চেষ্টা করব আমরা। যদি সেটা করতে না পারি, তাহলে নিশ্চিতভাবে হারব। যদি নিজেদের সর্বোচ্চটুকু না দিতে পারি, যদি আমাদের ভুল হয়, যদি সঠিক ইচ্ছাশক্তি না থাকে, তাহলে আমাদের হার নিশ্চিত- এই ভবিষ্যৎবানী কিন্তু নিশ্চিতভাবে ফলবে।

এই ম্যাচের জন্য যতটা সম্ভব প্রস্তুতি নিয়েছি আমরা। গত সোমবার আমরা খেলোয়াড়দের পেয়েছি। ফলে প্রস্তুতি শুরু করতে আমাদের দেরি হয়েছে। দ্রুত প্রস্তুতি সারতে হয়েছে। ছেলেদের ভালো খাবার, যথাযথ রিকভারির জন্য সময় দেওয়ার চেষ্টা করেছি আমরা। ছেলেরা খুশি এবং আমরা সামনের দিকে তাকিয়ে আছি। এটা ছয় ম্যাচের মিনি লিগ। যদি আমরা নিজেদের মাঠে জিতি এবং প্রতিপক্ষের মাঠ থেকে জয় নিয়ে ফিরতে পারি, তাহলে আমরা বাছাই পেরুনোর খুব কাছাকাছি চলে যাব। অবশ্যই আমরা ৩ পয়েন্ট পাওয়ার চেষ্টা করব।

বাছাইয়ে এখন পর্যন্ত হারের তেতো স্বাদ পায়নি হংকং। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ড্রয়ে শুরুর পর ভারতকে হারিয়েছিল তারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে কখনও হারের অতীত নেই হংকংয়ের। তবে পরিসংখ্যান বা ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে (বাংলাদেশ ১৮৪তম আর হংকং ১৪৬তম) এগিয়ে থাকা মাঠের লড়াইয়ে জয়ের জন্য যথেষ্ট হবে না বলে দলকে সতর্ক করে দিলেন ওয়স্টউড।

আমি মনে করি না, র‌্যাঙ্কিংয়ের কোনো প্রভাব থাকবে। দুটি দলই বেড়ে উঠছে। ১৮ মাস আগে বাংলাদেশ যেখানে ছিল, এখন সেখানে নেই। তারা এখন অনেকটা থিতু হয়েছে এবং এখানে লম্বা সময় ধরে একজন কোচও আছে, যিনি দলকে ফুটবল খেলাতে চান। নতুন কিছু খেলোয়াড়ও যোগ হয়েছে। সব মিলিয়ে আমি মনে করি, র‌্যাঙ্কিংয়ের বিষয়টি অপ্রাসঙ্গিক।

কেননা, আমরা (গত বছর অক্টোবরে) লিখটেন্সটাইনের বিপক্ষে হেরেছিলাম, তখন ওরা ২০৩ নম্বর র‌্যাঙ্কিংয়ে ছিল। কিন্তু ওরা ইউরোপে খেলত। তাই আমরা র‌্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকাই না। প্রতিপক্ষ দলের দিকে তাকাই। কেননা, আমরা জানি, ফুটবলে যেকোনো কিছুই হতে পারে।

‘জামাল খেলুক আর না খেলুক, সে-ই অধিনায়ক

নতুন গল্প লেখার প্রত্যয়ে হংকং ম্যাচের অপেক্ষায় জামাল ও তার সতীর্থরা